Un’argomento molto interessante e che spesso viene trascurato nel mondo di oggi, in cui quasi tutti i contenuti multimediali sono ormai in streaming, è appunto il download di filmati e musica da siti che ne propongono solo la visualizzazione “live”.

Tratterò due casi in particolare, che coprono secondo me il 90% delle esigenze di ognuno di noi: salvataggio di filmati da YouTube (o qualsiasi altro sito che come YouTube usa filmati in formato Flash) e salvataggio di veri e propri filmati in streaming (per intenderci, ad esempio, quelli delle news della BBC su news.bbc.co.uk nella sezione Audio and Video).

AGGIORNAMENTO: ho pubblicato una nuova versione di questo articolo per chi usasse Windows o Mac (dovrebbe funzionare per tutte le piattaforme); la potete trovare QUI.

I programmi che ci serviranno sono: ffmpeg nel primo caso, mplayer nel secondo. Tutto qui!
Consiglio anche, per chi non lo avesse, l’uso di mplayerplug-in, il plugin per Mozilla di mplayer. Lo potete trovare qui, o per chi usa Ubuntu, installando “mozilla-mplayer” da apt-get o Synaptic.

1) Salvare video da YouTube e simili (siti che usano video in formato Flash)

Qui la cosa è molto semplice. Una volta imparato come fare basta un solo comando e avremo il nostro filmato!

EDIT: ad oggi la via più veloce è usare questo servizio web: YouDownload. Senza installare nulla, basta che incolliate l’URL del video di YouTube che vi interessa e verrà lanciato in automatico lo scaricamento del video!

In generale, se vogliamo salvare il filmato “a mano”, facciamo così: sul sito che contiene il video da scaricare, mettiamo in “play” il video che vogliamo scaricare, fino a che la barra di caricamento non indica che il video è stato caricato tutto (una volta fatto play si può anche mettere in pausa). Su YouTube, ad esempio, la barra di caricamento è rossa; quando il video è stato tutto caricato appare così:

Bene. Ciò vuol dire che il video è stato tutto scaricato nella nostra cache, che si trova nella cartella /tmp (io uso Firefox, se altri browser non si comportano così fatemelo sapere, grazie!).
Tenendo aperto il browser (altrimenti vengono cancellati i file temporanei) andiamo in /tmp e cerchiamo un file con nome che inizia per Flash, ad esempio FlashwgX0n9. Se ce n’è più di uno, probabilmente avete più finestre aperte con video diversi. Per fare una prova, potete aprire i files con mplayer per vedere qual’è quello giusto

ora semplicemente usiamo ffmpeg per codificare il file e salvarcelo in un altro formato, ad esempio avi:

ffmpeg -i FlashwgX0n9 -sameq out.avi

dove -i è seguito dal nome del file di input e out.avi è il file che vogliamo in uscita. L’opzione -sameq se vi può interessare, serve per mantenere la stessa qualità del file in ingresso; produce però file di dimensioni tipicamente più grosse del file in ingresso. Con ffmpeg potete provare a giocare con le varie opzioni di compressione, ed ottenere compressioni audio e video diverse.

2) Salvare filmati in “streaming reale”

Il vero streaming si distingue dai filmati in flash per il fatto che vegono usati particolari protocolli, quali ad esempio rtsp://, mms:// etc.. quindi il formato degli url è diverso. Solitamente però non è semplice trovare l’url reale del video, inoltre è necessario spesso (ad es su Windows) usare particolari programmi di cattura video… su Linux grazie a mplayer non è così!

Una volta che sappiamo l’indirizzo di un video in streaming possiamo infatti salvarlo così:

mplayer “URL del filmato” -dumpstream -dumpfile out.avi

L’opzione -dumpstream indica che vogliamo salvare (fare il dump) dello stream sul nostro computer e non visualizzarlo direttamente; -dumpfile non è necessario, ma permette di specificare il nome del file nel quale salvare l’output (se omesso lo stream viene salvato con nome stream.dump). Anche in questo caso, ce la siamo cavati con un solo comando !

Come ottenere l’URL del filmato in streaming?? Se non lo abbiamo direttamente dobbiamo ingegnarci un attimo.
Se siamo molto fortunati, possiamo trovarlo direttamente nel codice HTML della pagina. A tale scopo, è possibile usare qualche tool di analisi tipo Firebug, descritto in un mio precedente articolo.
Se siamo meno fortunati, ma abbiamo ad esempio mplayerplug-in, quando un filmato in streaming viene caricato nella pagina web, verranno al contempo creati nella cartella /tmp del nostro pc alcuni file il cui nome inizia per mplay, ad esempio mplayy0Fnx3. Apriamoli con un editor di testo o con un semplice cat o less, e cerchiamo un indirizzo che possa essere quello del video. Oppure, cosa più semplice è ad esempio, da /tmp, lanciare l’utilissimo grep per individuare direttamente solo gli url che ci interessano:

grep -E ‘(mms|rtsp|rtp)://’ mplay*

La lista di protocolli cercati qui non è completa… se con questo comando non otteniamo nulla, possiamo allargare la ricerca facendo ad es:

grep “://” mplay*.

Individuato l’url, usiamo mplayer come indicato sopra per salvarlo. Anche in questo caso mplayer offre numerose opzioni, guardate nel man se vi serve qualcosa di particolare.

Ultima cosa: a quanto ho notato, i server di streaming sono solitamente impostati in modo da inviare il contenuto in tempo reale, ciò vuol dire che il video viene inviato a una banda tale da inviare 1 sec. di video ogni secondo “reale”. Per cui, se state salvando un filmato in streaming che dura 2 ore, probabilmente ci metterete 2 ore a salvarlo.

Direi che mi sono dilungato abbastanza per oggi… ho cercato di chiarire bene il perchè di ogni passaggio: se c’è qualche suggerimento, aggiunta o problema, non esitate a contattarmi!

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